Originaires d’Afrique, elles furent surtout utilisées dans la Grèce antique comme oiseau de sacrifice et certaines Eqyptiennes sont représentées coiffées d’une dépouille de ces oiseaux. Des reproductions de pintades sur d’anciens vases grecs, remontent à plus de V siècles avant J.C. Plus tard, elles auraient été introduites sur les tables romaines par les armées de Jules César.

Leurs cris désagréables expliqueraient la réticence de certains éleveurs à en faire l’élevage. Par contre, d’autres apprécient ses qualités de chiens de garde. 

Elevée en captivité, sa chair qui s’apparente à celle du faisan est particulièrement savoureuse et s’avère plus facile à élever que celui-ci.

La variété « sauvage » a  conservé son goût particulier de gibier et sa chair est plus foncée.

La saveur de la « française » se rapproche davantage de celle du poulet mais ne se reproduit que par insémination artificielle.